QUE SON PLANTAS CURATIVAS

Se denomina plantas medicinales a aquellas plantas cuyas partes o extractos se utilizan como drogas o medicamentos para el tratamiento de alguna afección o enfermedad que padece un individuo o animal.
La mencionada parte de este tipo de plantas es conocida popularmente como droga vegetal y puede ser suministrada a través de diferentes alternativas: cápsulas, comprimidos, cremas, elixir, decocción, infusión, jarabe, pomada, tintura, y ungüento, entre otras.

 

Propiedades medicinales del ajenuz

 

Depurador. Diurético. Emenagogo

Se conoce con el nombre de ajenuz a una variedad de plantas herbáceas del género Nigella pertenceientes a la familia de las Ranunculaceae. Si bien todas las especies guardan características muy similares, en este artículo nos centraremos en la Nigella sativa también conocida como ajenuz, agenuz, abésoda, falso comino, negulissa, entre otros nombres los cuales hacen referencia al color de las semillas.

Es una planta nativa del suereste de Asia aunque se ha introducido en otras regiones. En España se le puede encontrar como planta de ornato en invernaderos y algunas casas. El ajenuz posee un tallo recto el cual alcanza alturas que rondan el medio metro. Su tallo y hojas son de color verde plateado con ligeras vellosidades.

La floración del ajenuz es muy prolongada y puede darse durante la primavera y el verano. La planta posee sépalos grandes y atractivos que son más vistosos que los pétalos. Los sépalos son de color blanco, mientras que los pétalos son de color azul claro.

La floración del ajenuz es muy prolongada y puede darse durante la primavera y el verano. La planta posee sépalos grandes y atractivos que son más vistosos que los pétalos. Los sépalos son de color blanco, mientras que los pétalos son de color azul claro.  Posterior a la floración se puede obtener el fruto el cual es una pequeña cápsula de gran interés.

De esta planta se colectan los frutos para posteriormente extraer el aceite el cual es rico en diversos glicéridos así como ácidos esenciales: esteárico, mirístico y palmítico, entre otros. La esencia de la planta tiene un sabor amargo debido a las saponinas (principlamente melantina) y posee un olor desagradable.

La planta tiene un uso muy extendido y es considerada una de las plantas de uso medicinal más importantes en la medicina oriental.

Uso terapéutico

Sus usos medicinales son muy antiguos y se remontan al sistema Unani, medicina tradicional del sureste de Asia, en donde se le aprecia por su función como remedio para diversas enfermedades. Las semillas también forman parte de la dieta de muchos países de la región. Además, su uso como especia es muy extendido en diversos países del mundo, en donde se emplea como un condimento similar a la pimienta.

Como uso medicinal algunos de sus efectos más importantes son:

• Depurador. Especialmente como tratamiento para la ictericia y eliminador de las altas concentraciones de ácido úrico.
• Despigmentante. Para quitar manchas de la piel.
• Diurético. Al igual que muchas otras hierbas, ayuda en problemas de retención de líquidos.
• Emenagogo. El cual ayuda a la circulación de sangre y asiste en problemas de la menstruación.
• Sudorífico. Para aliviar problemas de fiebre.
• Tratamientos varios. Se emplea también como tratamiento para verrugas o callos, a partir de extractos concentrados de las semillas.

Modo de uso

• Infusión. Se prepara con dos gramos de semillas trituradas y se añade 200 mililitros de agua hirviendo (previamente) y se deja reposar por doce minutos. Después se filtra el contenido. Se pueden beber dos tazas al día para obtener sus efectos diuréticos.
• Cocción. Se emplean 5 gramos de semillas trituradas en 400 mililitros de agua y se pone a hervir. Al alcanzar el punto de ebullición se cuentan tres minutos y después se deja enfriar durante diez minutos. Hay que frotarlo de vez en cuando mientras se enfría y finalmente filtrarlo. Se puede emplear para enjuagues varios.

Investigaciones relacionadas al ajenuz

Hoy en día se sabe que el extracto de semilla del ajenuz posee Timoquinona, una sustancia que hacia el 2009 se descubrió que tenía actividad antineoplásica y que podría emplearse para tratamientos contra el cáncer. Adicionalmente se han hecho estudios sobre sus efectos antiinflamatorios y antioxidantes.

Propiedades medicinales del agracejo

 

Antipirético. Aperitivo. Hipotensor. Laxante.

Se conoce con el nombre de agracejo a un grupo de arbustos de diversas especies que se caracterizan por tener espinas y alcanzar alturas de 1 hasta 3 metros. Para fines prácticos de este artículo nos centraremos en el agracejo común, Berberis vulgaris, el cual puede alcanzar alturas de hasta 2 metros.

El agracejo es un tipo de arbusto de tallo ramificado y leñoso el cual es originario de las zonas áridas y semarídas de Europa, aunque también se puede encontrar en Asia. La planta fue llevada también en Norteamérica en donde se desarrolla en climas similares.

Las hojas de este arbusto tienen forma de óvalos y alcanzan longitudes de unos tres centímetros. Conforme pasa el tiempo las hojas se van degradando y se convierten en espinas, algo que hay que tener en cuenta al momento de hacer la colecta.

El periodo de floración del agracejo es entre abril y junio, da flores pequeñas y redondas de color amarillo y rojo. Se agrupan en racimos los cuales tienden a caer de las puntas de las ramas. Posterior a la floración suelen dar frutos en abundancias, los cuales son bayas de color rojo y 1 centímetro de longitud, estos frutos son comestibles y tienen un sabor ligeramente ácido.

El cuerpo del agracejo contiene diversos alcaloides como la berberina, la oxicantina, además de diversos taninos y saponinas. Se considera que es ligeramente tóxico debido a los alcaloides que contiene.

Para usos medicinales se colecta la raíz y la corteza del arbusto. Los frutos también pueden ser empleados, aunque se suelen consumir más que emplear en la medicina.

Usos terapéuticos del agracejo

Es importante señalar que debido a la presencia de alcaloides, el agracejo tiene una toxicidad moderada, por lo que su consumo deberá ser supervisado con un especialista o médico.

La principal propiedad de interés es como tónico digestivo y aperitivo. Lo cual ayuda en casos de falta de apetito y anorexia, y diversos problemas digestivos.

Por otro lado los alcaloides también tienen efectos hipotensores y antipiréticos que pueden ayudar a reducir la presión arterial y prevenir la temperatura respectivamente.

Toda la planta salvo por sus frutos tienen un ligero efecto laxante.

Modo de empleo

• Decocción. Se toman 50 gramos de hojas secas de agracejo y se ponen a hervir en un litro de agua. Posteriormente se deja enriar. Beber 2 a 3 tazas al día para reducir la fiebre y asistir en problemas de digestión.
• Extracto. Es quizá la preparación más tóxica, por lo que se recomienda adquirirla con un médico o especialista y sólo emplearla bajo supervisión. La dosis será la que señale el médico. Sus efectos son similares a los de la decocción aunque potenciados.
• Jarabe. Se toman los frutos maduros del agracejo y se prepara un jarabe. Se extrae el juego de diversos frutos y se añade 1:2 entre jugo y azúcar. Se dejará reposar en un recipiente durante dos semanas, agitándolo de vez en cuando.

Investigaciones relacionadas al agracejo

Investigaciones recientes en los últimos años señalan que la berberina podría tener efectos benéficos en el tratamiento de diversas enfermedades. Muchas de estas investigaciones se realizan en institutos de China debido al gran interés que existe en la medicina basada en plantas de la región, siendo la berberina un componente común en diversas hierbas de su medicina tradicional.

Estas investigaciones aún no son pruebas concluyentes pero a la fecha han dado resultados muy atractivos para diversas enfermedades:

Diabetes mielitus. Posibles efectos para reducir el nivel de azúcar en sangre al auxiliar en la absorción de azúcar por parte de las células. (Referencia: Zhang Y, Li X, et al Treatment of Type 2 diabetes and dyslipidemia with the natural plant alkaloid berberine en el 2008).

Problemas cardiovasculares. Al ayudar a reducir los niveles de grasas y colesterol en la sangre. Que junto con la reducción de azúcar en sangre podría auxiliar en el tratamiento del síndrome metabólico.(Referencia: Holy EW, Akhemedov A., et al en Berberine, a natural lipid-lowering drug, exerts prothrombotic effects on vascular cells en el 2009).

Propiedades Medicinales de la Verbena

Antiinflamatorio. Antiséptico. Antirreumático. Sedante

La verbena comprende un amplio grupo de plantas herbáceas procedentes de Europa a las cuales se les atribuyen distintos usos terapéuticos. En esta ocasión hablaremos de la Verbena officinalis L. la cual es conocida por diversos nombres como hierba de Santa Isabel, verbena macho, verbena de San Juan, hierba de la ictericia, y también el nombre de “curalotodo”.   

La familia de las verbenáceas es muy amplio, se estima existen 250 especies distintas sin contar a algunas subespecies. Aunque similares en aspecto, no todas son medicinales y es algo que deberemos tomar en cuenta al momento de colectarla.

La Verbena officinalis es una hierba perenne que puede crecer fácilmente en cualquier terreno. Su tallo es recto y puede alcanzar alturas de casi un metro. De su tallo se desprende una gran cantidad de ramas las cuales tienen un surco marcado.

Las hojas por su parte tienen formas de lanzas irregulares, con lóbulos con colores que van desde el lila claro hasta el púrpura intenso. Las hojas se agrupan en forma de espigas y en medio de ellas sale la flor.

Es una planta fácil de encontrar a lo largo de todos los continentes con excepción de Oceanía. Se le puede encontrar en praderas, bosques, cercana a cuerpos de agua, y en escombreras. Debido a su gran adaptabilidad se puede encontrar prácticamente en donde sea siempre y cuando haya algo de sombra y agua.

La verbena completa resulta de interés para fines medicinales, esto es raíces tallos, hojas y flores. Estas partes son colectadas durante el verano y puestas a secar en la sombra.

¿Cómo se conserva la Verbena?

La Verbena se puede conservar, luego del secado, en bolsitas o frasquitos herméticos que la resguarden de la humedad y el polvo.

Es importante asegurarse de que estas condiciones se cumplan para así garantizar una vida útil prolongada. De hacerlo bien la colecta podrá servir durante dos años o más.

Propiedades Medicinales de la Verbena

La Verbena posee el heterósido verbenalósido, el cual tiene funciones estimulantes sobre el sistema nervioso. A partir de esta substancia se obtienen otros compuestos con efectos similares como el verbenalol, la vebenalina, y el hastatósido.

Se recomienda su uso para una gran variedad de padecimientos.

Como sedante se emplea como relajante cardiaco, para combatir el insomnio, aminorar estados de ansiedad, disminuir dolores intensos de cabeza como son las migrañas.

También tiene propiedades astringentes (por los taninos) que ayudan a la sanación de heridas, también posee efectos antiinflamatorios (por los mucílagos), por lo que resulta ideal para una gran variedad de lesiones. Provoca la circulación de sangre en forma local, lo cual tiene efectos benéficos en las heridas.

También se recomienda como un antibiótico para prevenir enfermedades infeccionas de diversas índoles.

Como astringente también sirve para el tratamiento de reumas.

Estudios realizados en el 2006 le atribuyen un posible efecto neuroregenerado para enfermedades como el Alz Heimer (Sau-Wan lai, Man Shan Yu, et al en Novel neuroprotective effects of the aqueous extracts from Verben officinalis )

Es importante señalar que los efectos sobre el sistema nervioso pueden reducir la actividad de la tiroides, lo cual puede ser altamente riesgoso en algunos pacientes con problemas de tiorides, además de mujeres embarazadas.

Alnus acuminata – Abedul

Nombre científico:
Alnus acuminata Kunth

Sinónimos:

• Alnus arguta (Schltdl.) Spach
• Alnus acuminata var. spachii Regel
• Alnus ferruginea var. aliso Lorentz & Hieron. Ex Winckler
• Alnus jorullensis var. acuminata (Kunth) Kuntze
• Alnus pringlei Fernald
• Betula arguta Schltdl.

Familia:
Betulaceae

Denominación o nombre común:
Abedul ^{(México, Tabasco, Veracruz)}, Aliso ^{(México, Sinaloa, Argentina, Colombia, Ecuador, Peru)}, Aile ^{(México, Hidalgo, Oaxaca)}, Cerezo ^(Colombia), Chaquiro ^(Colombia), Elite ^{(México, Oaxaca)}, Llite ^(México), Ilite ^(Mexico), Lambdn ^{(Costa Rica, Guatemala, Peru)}, Palo de águila ^{(México, Oaxaca)}, Palo de Lama ^(Guatemala), Ramrám ^{(Costa Rica, Guatemala, Peru)}, Jaúl ^{(Costa Rica)}

Propiedades:
Alnus acuminata es una planta medicinal que pertenece a la familia Betulaceae y es originaria de México. La especie está muy extendida en América Latina desde México hasta Argentina. Los árboles crecen hasta 30 metros de altura y crece en elevaciones más altas desde 1000 hasta 3000 metros. La corteza tiene actividad antibacteriana y antifúngica. Las hojas se utilizan tradicionalmente como un té en cálculos urinarios y el reumatismo.

Propiedades curativas del Abedu

Nombre: Abedul (Betula verrucosa)

Antiséptico. Diurético. Astringente

Es un árbol muy antiguo, pero sus propiedades curativas le fueron atribuidas recién en el siglo XII.

Este árbol se puede encontrar en casi todo el norte de ecuador. Su corteza es de un color blanco parecido al plateado y puede alcanzar hasta 30 metros de altura.

El Abedul posee tanto flores femeninas como masculinas, las cuales están bien diferenciadas. Las flores aparecen antes que las hojas, y las masculinas luego de cumplir su finción polinizadora caen al suelo, mientras que las flores femeninas permanecen para luego formar los frutos.

Se utiliza casi en su totalidad: hojas, flores, la savia, la yema y la corteza de las ramas jóvenes.

Propiedades medicinales cártamo

 

Propiedades terapéuticas

Además de ser un aceite muy saludable, existen otras propiedades que podemos encontrar en sus flores. Estas poseen propiedades antifúngicas, que previenen las infecciones de hongos; y antinematodos y vermífugas, que ayudan a desparasitar de lombrices y gusanos.
Su uso medicinal es más común en países de oriente, como la India y China, en donde también se emplean infusiones de ésta a manera de analgésico local. También se puede ingerir para obtener un ligero efecto laxante.

Modo de empleo

Aceite. Su presentación más común, fácil de encontrar en cualquier mercado. Su consumo se recomienda como sustituto de otras grasas o aceites.
Infusión. Se emplean las flores secas, se añade una cucharada de estas en una taza de agua hirviendo. Se filtra y después se toma hasta 3 veces al día.
Emulsión. Se colectan los frutos y se machacan. Estos se ingieren para aliviar problemas de estreñimiento, se trata de un excelente laxante o purga.